白宫避提对华建交45周年贺信 美国继续“重返中东”——美国外交一周观察
本周，新年刚过，美国国务卿布林肯便启程访问中东，行程包括土耳其、希腊、约旦、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、沙特阿拉伯、以色列、约旦河西岸和埃及。这也是加沙危机爆发3个多月以来布林肯第4次访问中东。除了斡旋巴以问题以外，还将继续讨论如何应对伊朗威胁以及地区恐怖主义，包括“伊斯兰国”（ISIS）的威胁。这些都是美国从阿富汗撤军前应对的传统安全议题，凸显出美国仍然“离不开”中东；对华关系方面，本周1月1日是中美建交45周年纪念日，两国领导人互致贺信，表达祝贺。在本周少有的涉华表态中，白宫发言人在记者会上就下周台湾地区选举表达了“台湾以外任何人不要干涉选举”的立场。
中东变局持续牵制美国
布林肯此次中东之行为期6天，主要议题仍和前三次一样，推动人道主义援助、缓解地区国家对以色列军事行动的不满，并斡旋应对伊朗、黎巴嫩真主党等地区势力的威胁。目前，国际社会正在对以色列施加越来越大的压力，要求减少巴勒斯坦平民伤亡。分析认为，和前三次访问一样，布林肯此次中东之行依然有可能到处碰壁，难以调和以色列和阿拉伯国家之间的政策分歧与矛盾。
另外，巴以冲突以来，胡塞武装多次袭击与以色列有关系的船只，声援巴勒斯坦。1月3日，美国率领英德日韩等11个盟友对也门胡塞武装发出“最后通牒”，威胁对其进行军事打击，除非胡塞武装立即停止海上袭击并释放非法扣留的船只。不过，白宫并未具体说明胡赛武装可能面临的后果。
不断加剧的巴以冲突、胡塞武装的袭击以及极端组织“伊斯兰国”本周在伊朗策划的两起爆炸事件，都提醒美国，它不可能“离开”中东。本周文章《2023年中东地缘政治先缓后紧》提到，从沙特和伊朗同意恢复外交关系，到以色列与哈马斯爆发新一轮冲突，2023年的中东地缘政治发展脉络可谓“先缓后紧”。在这场冲突中，原本要从中东“离场”的美国又回来了。
除了难以约束的内塔尼亚胡以外，还有不可控的胡塞武装和重启核威胁的伊朗，这些地区风险点将无可避免地波及美国在全球的战略利益，并影响美国自身的国际形象和2024年拜登及民主党的大选选情。
大选年美国“谨慎”处理对华关系
1月1日，根据新华社公布的消息，习主席在庆祝中美建交45周年的贺信中指出，我同拜登总统在旧金山会晤，开辟了面向未来的“旧金山愿景”，为中美关系发展指明了方向。双方要认真落实两国元首达成的重要共识和成果，以实际行动推动中美关系稳定、健康、可持续发展。拜登在贺信中表示：1979年建交以来，美中之间的联系促进了美国、中国和全世界的繁荣和机遇。我致力于负责任地管理这一重要关系。我期待在我们的前任们以及我们多次会晤和讨论取得进展的基础上，继续推进美中关系。
值得注意的是，中方新华社公布了贺信的主要内容，而白宫方面对此只字未提。同日，白宫网站发布了拜登慰问日本地震的声明，但未公布和中方互致贺信的内容。这凸显了拜登政府在大选年处理对华关系的谨慎姿态。不过，对于即将举行的台湾地区选举，白宫也是选择在记者会答问的场合表达美方立场。1月4日，美国白宫新闻发言人卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）回答记者有关大陆气球越过台岛上空的提问时表示，美国敦促台湾以外的任何人不要干涉台湾进行“自由、公正民主选举的能力”。本周文章《中美关系企稳能否持续》提到，2024年中美关系的企稳能否延续，面临不少挑战。中美围绕台湾问题的博弈风险不容低估。美国政策界人士担忧，1月台湾地区选举或引发中美之间的新一轮冲突。
上海国际问题研究院台港澳研究所所长邵育群（Shao Yuqun）认为，中美关系在“止跌”后能否“企稳”，还面临着五大挑战（详见《旧金山峰会后中美关系的五大挑战》），其中第一大挑战就是台湾问题。2024年1月13日台湾地区将迎来领导人和民意机构的选举。台湾问题再次成为中美关系中最重要、最敏感和最紧迫的议题。如果国民党候选人侯友宜胜选，那么两岸关系将出现大幅度好转，至少两岸人员往来将有显著增长；如民进党候选人赖清德胜选，在大陆已经将赖清德及其竞选搭档萧美琴定性为“双独组合”的情况下，大陆很可能会做出强烈反应，以加强对赖萧及民进党党内深绿势力的威慑，防止它们有任何挑战台海和平稳定的想法或行动；美国国内很可能将此视为大陆“胁迫台湾民选领导人”，或“试图改变现状”，并要求拜登政府进行反制，美国国会也将出现各种形式的对台湾的更大支持。
今年两国可能的有限的合作领域体现在人工智能（AI）监管。本周文章《规范的AI与实际挑战：中美推动科技道德伦理治理》提到，尽管由于治理风格和政治意识形态不同，协调美国和中国的人工智能政策面临着重大挑战，但也存在着众多机遇。两国都认识到人工智能的战略意义，及为使人工智能以安全、合乎道德伦理方式发展进行合作的必要性。人工智能安全协议和两国领导人的对话，代表了两国之间利益和责任的融合。这种合作对于建立人工智能的安全及道德伦理全球标准至关重要，它超越了中美关系里常见的传统竞争因素。中美两国的合作可以对全球人工智能治理的未来产生重大影响。
其他
1月2日，CNN引述美国官员你的话称，拜登政府已经同卡塔尔达成协议，延长美军在乌代德空军基地（Al Udeid Air Base）驻扎时间10年。该基地是美国在中东地区最大的军事设施，可容纳1万多名美军，是美国驻海外最大军事基地之一。
1月3日，白宫发言人柯比在回答记者有关哈马斯领导人Saleh al-Arouri近日被炸死时表示，此人是是全球知名恐怖分子。如果他真的死了，没有人应该为他的身亡而流泪。
1月4日，美国国会众议院一委员会致函拜登政府，要求将中国上海的移远通信技术（Quectel）加入至美国政府的中国军方企业名单。此举将禁止美国实体购买或出售这些公司的公开交易证券，意味着美国企业无法继续投资这些清单上的公司。
1月4日，中国外交部发言人汪文斌表在例行记者会上回答记者提问时表示，长期以来美方出于政治目的，对持合法有效证件和签证的中国赴美留学生滥施打压、迫害，动辄盘查、关押、逼供、诱导甚至遣返。近几个月来，每月均有数十名包括留学生在内的中方赴美人员被美方强制遣返。“美方的做法是典型的选择性、歧视性、政治性执法。中方对此强烈不满，坚决反对。”
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