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是什么让一个社区显得独特？
城市的独特，会让它富有长期价值。究竟是什么让一个地方成为独特之处，并具有经久不衰的价值？
常见的答案包括：视觉和谐，秩序和连贯性。许多著名的伟大社区都印证了这些特点，从简·雅各布斯钟爱的格林尼治村，到萨凡纳历史街区，还有旧金山的阿拉莫广场。
这些地方有着无可挑剔的意像（imageability，一个凯文·林奇爱用的美妙词汇），告诉你一个地方之所以被很多人记住和怀念，是因为它有一种特别的样子，看上去不像地球上其他任何地方。
今天，我想带你到这样一个好地方。多年来我反复地去，无比熟悉却又时常有新发现。
煤港（Coal Harbor）是温哥华市中心内湾最核心的社区。除了会议中心加拿大广场，还有市中心少见的邮轮码头、水上飞机机场等设施。海港公园和码头全年无休，对公众开放，引来大量本地和国际游客。 煤港，原本是温哥华市中心半岛和斯坦利公园布罗克顿半岛之间一段伯拉德海湾的名字。它的东面是亡灵岛（Deadman's Island）——海军基地和女王陛下舰艇博物馆所在地。
除了旅游目的地，这其实也是你几乎能想象到的最理想的都市社区：大型公园、学校、住宅楼、商业和零售以及社区中心，都是世界一流。由于地产商们总想要把自家的新项目跟它挂上钩，现在就连它南边的街区也被统称为煤港。
如今，它的范围大致是以中央商务区的布勒街和彭德街、西区（West End）的西乔治亚街为边界，北部接着斯坦利公园（Stanley Park）。
居住建筑由高层豪华公寓和多层住宅裙楼组成，迎合富人对豪华地产的需求。
煤港有6个漂浮屋，这片水域是当地为数不多的合法停泊漂浮屋的地方。
加拿大景观公司PWL为煤港制定了总体规划，包括温哥华会议中心西区、海堤步道和自行车道、邻里、街道，以及煤港公园和私人领域，以及其中部分公共空间的详细设计。
PWL在公司网页上，兴致勃勃地展示这里如何成为当地人从日出到日落的起居室：防波堤上到处是骑自行车的人，有人在草地上野餐，还有私人游艇在水中央，船上的人在海鸟和水上飞机的鸣叫声中打盹，更不用说在公园里健走跑步的人。
煤港东南部的金融区，主要是高层办公楼、酒店和众多公寓楼。紧靠南边的是温哥华的豪华居住区。
防波堤（Seawall）位于基地北边，西黑斯廷斯街（West Hastings Street）位于南边。设计师通过将部分建筑功能降到地下解决了现场4.5米的高差，模糊了建筑与景观的界限。 防波堤是一堵围绕着斯坦利公园建设的石墙，防止公园浅滩受到海浪侵蚀。防波堤上，有专门给行人、自行车和溜旱冰设置的小径，并且伸到斯坦利公园的边界之外。
整个项目的开发过程也表现出对多样化群体的关注和耐心，同时满足当时新兴社区中许多用户的需求。
亨利克斯建筑师事务所领导了为期一年的公众咨询过程，包括与官方利益相关者和社区成员的研讨会和开放式讨论会。方案经过多轮市民参与的公示最终定型，因此从一开始就受到周围居民的喜欢。 最终，这一过程有助于社区团结，将煤港从一个旧工业场所转变为今天生机勃勃、容纳形形色色人前来活动的街区。 冬末一个周六下午，我在中央商务区走上一圈，沿着布勒街（Burrard Street）拍照。你可以看到迷你公园，还有许多保护建筑。
缓解城市中心的不可负担问题
城市规划史学家们似乎也忽略了20世纪初的温哥华市中心出现的中高密度的公寓楼。住宅围绕着高密度的建筑群发展，有时是在商店上方建多层公寓，但大多是网格状布置的多户住宅。
或许是因为捷运系统发展缓慢，温哥华自发、并且自然而然地采用了邻里模式作为规划和建设方式。资金投向的优先级，是由社区需求决定的。
在大温哥华地区，社区概念已深深地嵌入到提供服务和大多数民政部门的特别倡议中。消费者偏好和公共政策紧密相映。
去年，市政府在煤港地区规划了社会住房和小学建筑，期待通过扩大现有的煤港社区中心综合设施，增加中低收入家庭在市中心定居的机会。 2020年初，市政府的工作报告宣告市政厅已经批准了一座10层楼的建筑，取代紧邻社区中心西侧的地面停车场。设计者是亨利克斯建筑师事务所，也就是煤港社区中心的设计者。 住宅楼包括60套社会住房，其中重点是家庭住宅，有58%的户型是两居室和三居室。
未来这的居民会有个宽敞的室内和室外屋顶舒适空间。公共领域亦有重大改善，不但创造新的公共空间，更能将重建工程与社区中心及防波堤融为一体。
总结心得
温哥华这座城市由一系列完善的社区组成，居民与这些街区有着密切的联系，并努力建立相互支持的网络。 当数字时代到来时，许多人以为老式的邻里结构将变得无关紧要，这并非不可能，但在温哥华并不明显。这座城市的治理有系统地集中并加强了地方，规划框架以邻里为基础。 事实上，温哥华的繁荣是因为它在世界网络中的地位。温哥华人似乎保持着对他们生活着的地方的热忱，令他们在足够小的人群和足够小的地理范围内保持忠诚，这让他们感受到日常生活的好处，定义的自己家乡。 是什么让一个社区显得独特？
在我看来，是你能以一种有形的、直接的方式接触你所生活的地方。这与你的年龄、性别、信仰和社会地位无关，更像是人性的自然倾向，但也因为地方政府多年来采纳的一贯的政策重点，一个明显基于地方的政策框架，而变得格外强烈。